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(rf) Im australischen Queensland sind die Schildkröten los. Jedes Jahr zwischen zwischen November und März kann man die Tiere an den Stränden am Festland und auf den Inseln rund um Bundaberg und Gladstone beim Nisten und Schlüpfen beobachten. Sobald es dunkel ist, kommen in diesem Zeitraum hunderte Meeresschildkröten zur Brutzeit an Land. Die etwa einen Meter großen Tiere graben Löcher in den Sand und legen bis zu 130 Eier. Sechs bis acht Wochen später schlüpfen die Jungen und machen sich dann auf den Weg ins Meer. Wer dieses Naturschauspiel beobachten möchte, sollte einen der Turtle-Watching-Touren buchen. Diese werden stets von einem Ranger begleitet. So wird vermieden, die Tiere unnötig zu belästigen.
Die Region um die Küstenstadt Bundaberg gehört zu den größten „Loggerhead Turtle“-Brutstätten des Südpazifiks. Im nahe gelegenen Mon Repos Conservation Park begleiten Ranger die Besucher direkt zu den Brutstellen. Die nächtlichen „Turtle Encounter Touren“ kosten für Erwachsene rund 8 Euro, für Kinder 4,50 Euro. (www.bookbundabergregion.com.au). Rund 200 Kilometer weiter nördlich befindet sich der Hafenort Gladstone. Auch die hier vor der Küste gelegene Inselwelt ist eine bei Schildkröten – vor allem sind es „Green Turtles“ – beliebte Region zum Nisten. Dazu zählen die Inseln Lady Elliot, Heron, Wilson und Lady Musgrave. In allen insularen Nationalparks steht die gesamte Tier- und Pflanzenwelt unter Naturschutz. So können die Meeresschildkröten in aller Ruhe ihre Eier ausbrüten, Hotelgäste erleben die Schildkröten dennoch hautnah. Auch im „Turtle Hospital“ im Reef HQ Aquarium in Townsville – die Stadt liegt südlich von Cairns und ist Ausgangspunkt für Touren nach Magnetic Island sowie ins Outback – können Schildkröten bestaunt werden. Hier werden erkrankte und verletzte Schildkröten wieder gesund gepflegt. Besucher des Turtle Hospitals bekommen auf einer geführten Tour einen guten Einblick in das Leben der Meerestiere. Das Reef HQ ist täglich von 9.30 bis 17 Uhr geöffnet. Der Eintrittspreis ins Aquarium mit Besuch des direkt angeschlossenen Schildkröten-Krankenhauses beläuft sich auf umgerechnet rund 21 Euro. (www.reefhq.com.au)
Weitere Informationen unter www.queensland.com/turtles.
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